映画『雪に願うこと』（帯広）ロケ地を巡る旅：ばんえい競馬と十勝の冬の情景

映画『雪に願うこと』は、北海道帯広市が誇る伝統的な公営競技、ばんえい競馬を舞台にした心揺さぶる人間ドラマです。

2006年の公開に先立ち、本作は第18回東京国際映画祭でグランプリ、監督賞、最優秀男優賞、観客賞という史上初の四冠を達成し、国内外で高い評価を受けました。

東京で夢破れ、故郷の帯広に戻ってきた主人公・矢崎学（伊勢谷友介）が、兄・威夫（佐藤浩市）の経営するばんえい競馬の厩舎で、馬や仲間たちとの交流を通じて再生していく物語は、十勝の厳しい冬の情景とともに深く心に刻まれます。この記事では、ファンなら一度は訪れたい、映画の感動が蘇る帯広の主要なロケ地と、その周辺に広がる十勝の魅力を詳しくご紹介します。

主要ロケ地：帯広競馬場とその厩舎地区

『雪に願うこと』の物語の中心であり、ロケのほとんどが行われたのは、帯広競馬場です。ばんえい競馬は、一般的な競馬とは異なり、巨体の輓馬（ばんば）が約1トンのソリを曳き、2ヶ所の障害物がある200メートルの直線コースで力を競い合う、北海道特有のダイナミックな競技です。

矢崎厩舎のモデルとなった「22号厩舎」

主人公の兄、威夫が経営する「矢崎厩舎」のロケ地として使用されたのは、帯広競馬場の厩舎地区にある22号厩舎です。この厩舎地区は、競馬が開催されていない時期はひっそりとしていますが、開催が近づくと、馬や厩務員の家族、騎手などが集まり、食堂や診療所、簡易的なコンビニなども機能する小さな「街」が突如として生まれるという、特異な雰囲気を持ちます。

この場所での共同生活を通して、東京で挫折した学は、地に足のついた生活のリアリティを取り戻していきます。ロケが行われた当時、22号厩舎には撮影で使用された厩舎の看板がそのまま残され、出演者のサインが書かれていたという記録があります。また、学と威夫が激しい口論を繰り広げたという厩舎内の食堂も、訪れる人にとっては印象深い場所といえるでしょう。

競馬場内の展示物と当時の様子

帯広競馬場のスタンド内には、映画に関連する展示があります。ギャラリー内には、出演者たちの直筆サイン入りのポスターなどが額入りで飾られています。また、ロケで実際に使われた小道具や美術品の一部が展示されている時期もあったようです。

映画公開当時の2006年1月29日には、偶然にも「雪に願うこと」メモリアルレースが開催され、グランプリ受賞報告会として、主演の伊勢谷友介さんと根岸吉太郎監督が花束贈呈を行ったこともありました。この時期にロケ地ツアー（無料）も行われていたことから、この映画が地元の注目度を高め、ばんえい競馬の存続を願う関係者の期待を集めていた様子がうかがえます。

隠れた重要ロケ地：幻のタウシュベツ川橋梁

『雪に願うこと』のロケ地は帯広競馬場だけではありません。作品の中には、十勝の壮大な自然遺産である士幌線（しほろせん）のタウシュベツ川橋梁も登場します。この橋梁は、糠平湖（ぬかびらこ）に残された長さ約130メートル、11連のアーチ橋の廃線跡です。

湖の水位によって姿を消したり、現れたりすることから「幻の橋」として知られています。特に、映画の撮影時期である極寒の冬には、水位が下がり凍結した湖上に橋の全貌が姿を現すことがあり、その貴重な情景が映画に収められています。

タウシュベツ川橋梁は、帯広市の北側に位置する上士幌町にあり、ロケ地巡りをする際には、帯広市街地と合わせて足を延ばす計画を立てることをおすすめします。

映画が伝えたかったばんえい競馬の魅力と厳しさ

この映画は、ばんえい競馬という競技の迫力と同時に、それを支える人々と馬たちの厳しい現実を描き出しました。

馬と人との絆、そして命の重み

ばんえい競馬に使われる輓馬は、その役割が終われば「馬刺しになる」という現実があり、主演の伊勢谷友介さんも、この過酷な状況が人間の業や性（さが）に通じるものだと感じたといいます。しかし、その厳しさの中にも、馬に対する愛情は存在し、調教師や厩務員、そして主人公の学が馬と心を寄せ合い、困難を乗り越えようとする馬の健気さに感動を覚える場面が描かれています。

撮影には、実際にマルニシュウカン（劇中名：ウンリュウ）などの現役の輓馬が参加しました。馬たちは人間のように意図通りには動いてくれませんが、撮影を通して役者と馬の息が合った瞬間には、深い感動があったと伊勢谷友介さんは語っています。

存続の危機を乗り越えたばんえい競馬

『雪に願うこと』が公開された平成18年（2006年）頃は、ばんえい競馬が多額の赤字を抱え、存続の危機に立たされていた時期と重なります。この作品は、人々と馬の起死回生の物語として、当時のばんえい競馬の置かれた状況を反映しており、関係者にとって非常に思い入れの深い作品となりました。

ばんえい競馬は現在、北海道遺産の一つともされており、地方競馬が減少する中で、その文化がいつまでも残って欲しいという声が多く聞かれます。映画をきっかけに、世界で唯一北海道でしか行われていないこの独特なレースの魅力を感じ、実際に帯広競馬場へ足を運ぶ人が増えることは、文化の継承に役立つ可能性があります。

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まとめ

映画『雪に願うこと』は、帯広の雄大な自然と、そこで生きる人々の厳しくも温かい日常を切り取った作品です。ロケ地巡りのハイライトは、もちろん物語の舞台である帯広競馬場とその厩舎地区（22号厩舎）でしょう。ここでは、主人公たちが感じた、立ち直ろうとする力、そして馬と人間の間に流れる緊迫感や愛情を間近に感じられるかもしれません。

また、帯広から少し足を延ばして「幻の橋」タウシュベツ川橋梁を訪れれば、十勝の壮大で神秘的な冬の風景が、映画で見た感動を一層深めてくれることでしょう。ロケ地を訪れることは、単に撮影場所を見るだけでなく、作品のテーマである挫折からの再生や、人馬一体となって力を尽くす命の輝きを、体全体で感じ取る体験につながるかもしれません。

帯広の地で、かつての登場人物たちの軌跡に思いを馳せてみてはいかがでしょうか。