『北へ。White Illumination』の舞台は今？ゲームと現在の違いを巡る旅

1999年にドリームキャスト用ソフトとして発売され、北海道を舞台にしたトラベルコミュニケーションゲームとして人気を博した『北へ。White Illumination』。当時の北海道経済活性化キャンペーンと連動し、実在する観光地や店舗が実名で登場したことは、多くのファンの心に刻まれています。

発売から20年以上が経過した今、ゲームの中で描かれた風景はどのように変化しているのでしょうか。この記事では、当時のゲーム背景と現在の北海道の違いに焦点を当て、聖地巡礼を考える方が知っておきたいポイントをご紹介します。

札幌駅周辺の変貌と都市の進化

主人公が降り立ち、物語の起点となる札幌エリアですが、ここ数十年で景観が大きく変わった場所の一つといえます。

札幌駅の姿

ゲームに登場した当時の札幌駅は、現在のような巨大な商業施設ビルが立ち並ぶ前の姿でした。現在はJRタワーやステラプレイスなどが開業し、近代的で賑やかなターミナルへと進化しています。当時の駅舎や駅前の雰囲気を懐かしむファンからは、ゲーム画面を通して当時の記憶が蘇るという声も聞かれます。

大通公園とホワイトイルミネーション

物語のクライマックスを飾る「さっぽろホワイトイルミネーション」は、現在も札幌の冬の風物詩として開催されています。 ただし、イベントの規模や演出は年々進化しています。現在は会場が大通公園だけでなく、駅前通や南1条通などへも拡大しており、開催期間も会場によって異なる場合があります。ゲーム内のロマンチックな雰囲気を味わうなら、イベント開催時期の確認は欠かせません。

平岸駅の変化

ヒロインの一人、春野琴梨の自宅周辺のモデルとされるエリアや、最寄り駅として描かれる地下鉄南北線の駅舎も、改装などにより当時とは異なる姿になっている箇所があります。特に駅舎のデザインなどは現代的にリニューアルされているケースがあるため、当時の面影を探す際は事前のリサーチが役立つでしょう。

小樽エリア：運河の情緒と移り変わる店舗

異国情緒あふれる小樽は、ヒロインたちとの思い出深いシーンが多く描かれた場所です。

運河沿いの施設

ロシア人ヒロイン、ターニャ・リピンスキーの勤務先として登場した「小樽運河工藝館」は、ファンの間で特に印象深いスポットとして知られています。しかし、時間の経過とともに現地の状況は変化しており、当該施設は閉業や移転をしたとされています。現在は別の店舗が入っていたり、建物自体が変わっていたりする可能性があるため、訪問の際は最新の地図情報を確認することをおすすめします。

変わらない街並みの魅力

一方で、小樽運河そのもののノスタルジックな雰囲気や、作中の背景にも登場するオルゴール堂などは、現在も多くの観光客で賑わっています。店舗の入れ替わりはあるものの、歴史的な建造物が立ち並ぶ街並みには、当時のゲームの空気感を感じられる場所が多く残っているといえるでしょう。

実在した店舗と「思い出」の行方

『北へ。』の大きな特徴であった「実名での店舗登場」ですが、20年以上の歳月を経て、多くの変化が見られます。

店舗の営業状況

ゲーム内で主人公たちが訪れたレストランや喫茶店の中には、残念ながら閉店したり、移転したりしている店も少なくありません。当時紹介された住所や電話番号を頼りに訪れると、すでに更地になっていたり、全く違うお店になっていたりすることも考えられます。 聖地巡礼を計画する際は、当時のガイドブックやゲーム内の情報だけでなく、現在の営業状況をインターネット等で確認することが大切です。

変わらぬ雄大な自然

店舗や都市の風景が変化する一方で、北海道の雄大な自然景観は今も変わらぬ美しさで訪れる人を迎えてくれます。 愛田めぐみルートの舞台となった美瑛の丘陵地帯やラベンダー畑、そして函館山の夜景などは、現在も観光の名所として健在です。これらの場所では、ゲームプレイ時の感動をそのまま追体験できるかもしれません。

聖地巡礼を楽しむためのポイント

かつてのゲームの舞台を訪れる旅は、過去と現在を重ね合わせる特別な体験となるでしょう。より充実した巡礼にするために、以下の点に配慮すると良いかもしれません。

まとめ

『北へ。White Illumination』の舞台となった北海道は、20年以上の時を経て、街並みや施設に多くの変化が生まれています。ゲームの中にあったあのお店やあの駅舎は、もう見られないかもしれません。

しかし、美しいイルミネーションの輝きや、小樽運河の情緒、そして北の大地の雄大さは、形を変えながらも今なお私たちを魅了し続けています。ゲームの中の思い出と、現在の北海道の新しい魅力を重ね合わせながら、あなただけの「北へ。」の旅を楽しんでみてはいかがでしょうか。

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